O centro histórico do Alandroal e a sua rede de restauração local transformaram-se, desde este sábado, 7 de março, no cenário principal de mais uma edição do Festival do Peixe do Rio. Até ao próximo dia 15, o evento organizado pela Câmara Municipal utiliza a Praça da República e o interior do castelo como montras de um património único, atraindo visitantes através de uma tradição que se renova a cada ano. O certame não se limita a ser uma mostra culinária, mas assume-se como uma peça vital na estratégia de dinamização económica e turística do território alentejano.
Sobre a relevância desta iniciativa, o presidente da Câmara Municipal, João Grilo, reforça que o foco é o reconhecimento de um recurso endógeno. “Pretende-se valorizar a gastronomia do peixe do rio, uma tradição sempre do concelho, que tem vindo a afirmar-se novamente e a ganhar o seu espaço entre aquilo que é a culinária tradicional e aquilo que é a inovação”, explica o autarca. Para João Grilo, este equilíbrio é visível na oferta disponível: “Temos uma grande parte dos visitantes que, ano após ano, querem vir comer a sua caldeta de peixe do rio ou o peixe frito, e depois temos também quem gosta de vir descobrir outras coisas”.
No que toca à promoção externa, o edil acredita que o evento é o principal motor de projeção da região. “É o evento que neste momento nos projeta mais e que consegue levar o nome de Alandroal além-fronteiras”, afirma, acrescentando que os eventos desta natureza «acabam por ser âncoras para motivar as pessoas a sair do conforto em que estão e virem até ao nosso território”. O presidente destaca ainda que, após o esforço contínuo do município, a distinção do concelho é clara: “Ao fim destes anos podemos dizer com confiança que o Alandroal é a capital da cozinha do rio. Não é uma afirmação só nossa, as pessoas reconhecem-no”.
Apesar do sucesso, João Grilo deixa um alerta sobre a necessidade de mais apoios para a dinamização territorial. “Os eventos dos municípios estão limitados à sua capacidade de investimento. Não há nenhum apoio regional ou nacional para eventos deste tipo, portanto sai tudo dos orçamentos municipais”, lamenta. Contudo, a determinação em manter o festival mantém-se inabalável. «Continuaremos a apostar em primeiro lugar no peixe do rio, pois é pretexto da gastronomia conhecer um concelho que tem muito para oferecer», conclui o autarca, convidando todos a visitar o Alandroal durante estes dez dias de festa.
