O Peixe do Rio volta a ser servido à mesa, no concelho de Alandroal, a partir de sexta-feira, 7 de março, e até ao próximo dia 16, no decorrer da 16ª edição do festival dedicado à iguaria, que promete uma fusão entre a tradição e a inovação gastronómica.

A apresentação oficial do programa do festival e das novidades desta edição teve lugar, na manhã desta quarta-feira, dia 5, na Área Recreativa das Azenhas d’El Rei.

Em declarações aos jornalistas, João Grilo, presidente da Câmara Municipal, começou por destacar “o aumento do número de restaurantes presentes este ano, no evento, assim como o regresso a um modelo de feira, dentro do castelo, que complementa a oferta desses restaurantes”. O objetivo passa por levar mais visitantes a degustarem os pratos e produtos gastronómicos.

O autarca realça também “o conjunto de iniciativas existentes todos os anos, que ajudam a promover a gastronomia de todo o concelho”, nomeadamente, o roteiro do petisco, a caldeta para todos, eventos desportivos e de pescas, momentos culturais, apresentações de livros e conferências em torno da temática.     

Com 18 restaurantes aderentes, João Grilo, coloca “uma grande expectativa” no Festival do Peixe do Rio, que promove não sóa gastronomia, como a cultural de Alandroal. “Relativamente ao novo espaço, dentro da muralha do Castelo, na parte da tenda, vamos ter quatro espaços para restauração, o que, paralelamente, aumenta a capacidade de oferta”, acrescenta.

No âmbito do festival, foi ainda assinado um protocolo de colaboração entre os Municípios de Alandroal e Mértola. Trata-se “de uma parceria, no sentido em que Alandroal e Mértola estão no mesmo rio (Guadiana), com tradições e eventos ligados ao peixe do rio”. A intenção é “trabalhar uma estratégia conjunta, que possa ser replicada nos dois municípios, partilhando tradições e experiências”.

Outra novidade, este ano, é a criação de uma app para Android e Apple, dedicada exclusivamente ao peixe do rio, onde será disponibilizada toda a informação sobre o festival, inclusive a animação cultural que vai estar ligada à tradição alentejana, através de cante alentejano e fado.

Já o chef José Júlio Vintém, que volta a colaborar com a iniciativa, acredita que esta edição “vai ser muito colado às anteriores à pandemia, com um enaltecer do peixe do rio, não só pelos restaurantes presentes na região”, assim como pelas “várias atividades lúdicas, como showcookings, apresentações e harmonizações, em que os interessados podem provar o peixe de rio feito de outra forma”.  No decorrer do evento terão lugar diversos showcookings: com o chef António Loureiro, no primeiro sábado, dia 8 de março; Carlos Teixeira, no segundo sábado, dia 15 de março, e no último dia, domingo, dia 16 de março, com o próprio José Júlio Vintém.

Com entrada livre e uma oferta variada, o Festival do Peixe do Rio continua a ser um evento de referência na valorização gastronómica do rio e na promoção do concelho de Alandroal como um destino turístico e cultural.