A vila de Alandroal recebeu este sábado a cerimónia de abertura da 16ª edição do Festival do Peixe do Rio. Este ano o recinto do festival situa-se num novo espaço dentro da muralha do Castelo de Alandroal desenhado para dar a conhecer e a provar o melhor do que o concelho tem para oferecer. Este festival que decorre até ao dia 16 de março, onde os visitantes poderão desfrutar de uma experiência gastronómica diversificada na área da restauração, que complementa os 18 cafés e restaurantes espalhados pelo território.

Nesta cerimónia, o presidente do Município de Alandroal, João Grilo, destacou a importância que este evento tem ao nível gastronómico da região, sublinhando que o mesmo “ganhou espaço entre os principais eventos gastronómicos da região, tornando-se o principal momento anual do concelho”, afirmando que o sucesso deste certame deve-se “à sua identidade e diferenciação, no investimento na qualidade que o têm feito crescer a cada ano”.

Com o objetivo de reforçar a defesa da tradição e cultura associadas ao peixe do rio, os Municípios do Alandroal e de Mértola assinam um protocolo de colaboração, no sentido de reforçar os esforços para a preservação e promoção das tradições ligadas ao rio. Para o presidente da câmara municipal de Mértola, Mário Tomé, “este protocolo para além de ser um grande feito, é um forma de os dois concelhos crescerem em conjunto e de se ajudarem mutuamente a promover um produto de grande importância. Também é uma forma de reforçar a identidade local destes dois concelhos que partilham o Rio Guadiana.

Quem também marcou presença nesta cerimónia foi José Manuel Santos, presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, que valoriza a realização deste festival, salientando que “o peixe do rio um produto turístico do Alentejo, fazendo com que os vários atores económicos venham até Alandroal para provar as suas iguarias”.

Outra das entidades presentes foi a CCDR Alentejo, representada pelo seu presidente, António Ceia da Silva, que salienta três pontos fundamentais que este festival traz: em primeiro lugar, é a importância de trabalhar um produto endógeno, de forma a que seja um “estimulo para os pescadores continuarem a sua atividade”, no sentido de ser importante para o desenvolvimento económico deste setor. Em segundo lugar, o peso que este evento tem para a restauração e hotelaria, trazendo turismo ao concelho, em que afirma “as pessoas gostam tanto que acabam por voltar um dia”. Já o último ponto fulcral para António Ceia da Silva é a questão deste festival também dar espaço e oportunidade de promover os restantes produtos endógenos do concelho, como o queijo, enchidos, vinho e artesanato, sublinhando que “tudo isso pode ser potenciado com a realização de um certame com este”.