A Confraria do Senhor Jesus da Piedade, em Elvas, espera que a edição deste ano da Feira de São Mateus permita alcançar resultados financeiros semelhantes aos registados em anos anteriores. A feira decorre até 27 de setembro, no Parque da Piedade, e representa uma importante fonte de receita para a instituição responsável pela gestão daquele espaço.

Segundo Carlos Damião, juiz da Confraria do Senhor Jesus da Piedade, é com a receita gerada durante o São Mateus — estimada habitualmente entre 50 e 60 mil euros — que a confraria assegura grande parte das despesas relacionadas com o funcionamento e a manutenção do recinto.

“É do São Mateus que a Confraria paga todas aquelas despesas, tanto com pessoal como com a manutenção do terreno e a manutenção do santuário”, explica.

O responsável destaca que a dimensão do Parque da Piedade implica custos significativos ao longo do ano. O espaço tem cerca de dez hectares, que necessitam de trabalhos regulares de limpeza, conservação e preparação, nomeadamente para a realização da feira.

Entre as despesas está, por exemplo, a colocação anual de saibro no recinto, além dos trabalhos de limpeza realizados antes e durante o São Mateus. “Temos que todos os anos colocar saibro, e são carradas e carradas de saibro, que têm custos”, refere Carlos Damião.

Investimento em infraestruturas

A receita da feira tem também permitido à confraria realizar intervenções no património e nas infraestruturas do Parque da Piedade. Entre as obras mais recentes está a construção de uma nova casa de banho e a realização de trabalhos de saneamento.

Este ano, a intervenção incidiu numa zona junto aos bares, onde foram instalados cerca de 180 metros de novas redes de saneamento, esgotos e água. No ano passado, também no tabuleiro inferior do parque, tinham sido executados mais de cem metros de saneamento.

A confraria tem ainda realizado trabalhos de recuperação do próprio Santuário do Senhor Jesus da Piedade, nomeadamente em várias janelas que apresentavam sinais avançados de degradação.

“Já arranjámos também muitas janelas do santuário que estavam podres e quase a cair, com vidros partidos”, afirma o juiz da confraria.

Telhado do Santuário exige intervenção de maior dimensão

Entre as preocupações da instituição está agora uma intervenção de maior dimensão no telhado do Santuário. Carlos Damião admite que será uma obra de elevado investimento e que a confraria está a procurar encontrar uma solução para concretizá-la. “Temos uma obra grande e estamos a ver como é que poderemos fazer, porque arranjar o telhado vai custar muito dinheiro”, explica.

Apesar dos desafios financeiros e das necessidades de conservação, o responsável sublinha o compromisso dos elementos da confraria com a preservação do espaço. “Nós somos uns carolas, andamos ali só por carolice”, afirma, resumindo dessa forma o trabalho desenvolvido voluntariamente pelos responsáveis da instituição.

Para Carlos Damião, a realização anual da Feira de São Mateus assume, assim, um papel central na sustentabilidade da Confraria do Senhor Jesus da Piedade e na capacidade de assegurar a manutenção de todo o complexo da Piedade, incluindo o santuário, jardins, lago e restantes áreas do recinto.

A Junta de Freguesia de São João Batista, em Campo Maior, volta a atribuir dez bolsas de estudo a estudantes da freguesia que frequentem o Ensino Superior, mantendo um apoio que, segundo a presidente Anselmina Caldeirão, pretende complementar as bolsas atribuídas pelo Município e garantir que nenhum aluno que necessite de apoio fique de fora.

O valor mantém-se nos 75 euros mensais, durante dez meses, correspondendo a um total de 750 euros por estudante, exatamente nos mesmos moldes do apoio concedido pelo Município de Campo Maior.

“O que queremos mesmo é promover a igualdade de oportunidades aos estudantes da nossa freguesia, para que tenham os melhores resultados possíveis”, explica Anselmina Caldeirão, sublinhando a importância de os alunos sentirem que contam também com o apoio da sua freguesia e do município.

A presidente da Junta de Freguesia considera que este apoio assume particular importância perante as dificuldades económicas sentidas atualmente por muitas famílias. “É uma mais-valia nestas épocas de dificuldade que os pais enfrentam”, afirma, acrescentando que é “gratificante” para o executivo poder contribuir para apoiar estudantes e famílias.

O Município de Campo Maior atribui atualmente cem bolsas de estudo, número que, segundo Anselmina Caldeirão, se encontra preenchido. A Junta de Freguesia mantém, por sua vez, as dez bolsas que tem vindo a atribuir ao longo dos anos.

A responsável explica que a existência das bolsas da Junta surgiu precisamente com o objetivo de complementar o apoio municipal e evitar que estudantes que necessitem de ajuda financeira acabem sem qualquer apoio. “É importante a junta dar também este apoio para não deixar nunca nenhum aluno de fora”, assegura.

Ainda que este apoio represente esforço financeiro para a Junta de Freguesia, Anselmina Caldeirão assegura que nunca deixará de ser uma prioridade do executivo. “Achamos que sim, que está bem e que devemos continuar sempre a apoiar”, afirma. “Poderemos até no nosso orçamento ter outra situação que poderemos retirar, mas não estamos nunca a pensar em retirar este apoio aos alunos e às famílias”, acrescenta.

Com estas dez bolsas de estudo, a Junta de Freguesia de São João Batista assegura um apoio complementar às famílias e aos estudantes da freguesia, numa medida que Anselmina Caldeirão considera importante para incentivar a continuidade dos estudos e contribuir para o futuro dos jovens.